La Grotte de Neptune s’étend sur environ 4 km, mais seule une partie est ouverte au public. Les spéléologues poursuivent leurs recherches, mais même l’itinéraire touristique limité permet d’admirer des lacs souterrains, des salles majestueuses et des formations calcaires extraordinaires.
Histoire et Origines
La grotte se serait formée il y a environ 2 millions d’années. Des découvertes archéologiques dans les cavités voisines montrent que les hommes préhistoriques connaissaient déjà ces lieux. Sa redécouverte moderne est attribuée à un pêcheur d’Alghero, même si certains pensent que les Romains en connaissaient déjà l’existence, comme en témoignent des vestiges trouvés dans la Grotta Verde voisine.
La Magie de la Grotte de Neptune
La visite guidée d’environ 40 minutes emmène les visiteurs à travers des lieux fascinants :
- Lac La Marmora – un vaste lac souterrain d’eau salée avec la plage des Galets ;
- Salle du Palais Royal – avec ses stalagmites monumentales et la formation dite Sapin de Noël ;
- Le Grand Orgue – la plus grande colonne de la grotte, semblable aux tuyaux d’un orgue ;
- Salle des Dentelles – où les concrétions rappellent des broderies fines ;
- Tribune de la Musique – qui servait autrefois de scène pour des concerts dans la grotte.
Les jeux de lumière naturelle créent des reflets bleus sur les parois, rendant la visite encore plus impressionnante.
Visiter la Grotte de Neptune à pied : l’Escala del Cabirol
L’Escala del Cabirol, construite en 1954 par l’architecte Antoni Simon Mossa, compte 654 marches taillées dans la falaise de Capo Caccia. Elle offre un parcours exigeant mais spectaculaire, avec des panoramas uniques sur la mer.
Infos pratiques
- Temps de descente/montée : environ 30 min à la descente et 45–60 min à la montée.
- Difficulté : élevée en été à cause de l’exposition au soleil.
- Conseils : prévoir chaussures confortables, eau, chapeau et visiter de préférence aux heures fraîches.
Navette et stationnement
Le meilleur point de départ est le parking gratuit de la plage de Mugoni (route SP55). De là, une navette dessert Capo Caccia :
- Horaires : tous les jours de 8h00 à 20h00, départs chaque heure.
- Tarif : 5 € aller-retour (gratuit pour les enfants de moins de 3 ans).
- Important : interdiction de se garer sur le dernier tronçon de la SP55. Accès possible uniquement pour déposer ou récupérer des passagers.
Visiter la Grotte de Neptune en bateau
L’accès en bateau est possible d’avril à octobre (selon la météo). Les départs se font du port d’Alghero, avec une traversée d’environ 40 minutes.
Ce que l’on admire en chemin
La navigation longe la Riviera du Corail et les falaises de Capo Caccia : Capo Giglio et ses vestiges de la Seconde Guerre mondiale, les grottes marines cachées et les hautes falaises de Capo Galera.
Tarifs et détails
- Durée : environ 40 minutes par trajet.
- Bateau : env. 15 € adultes, 7 € enfants (selon opérateurs ; entrée non incluse).
- Billet d’entrée grotte : env. 18 € adultes, réductions pour enfants, payable sur place.
- Période : avril–octobre, uniquement par mer calme.
L’option bateau est confortable et permet de découvrir le littoral, mais les sorties peuvent être annulées en cas de mer agitée.
Horaires, durée et billets
- Horaires d’ouverture : avril–novembre : 9h00–19h00 (dernier accès). Novembre–mars : 10h00–15h00.
- Durée de la visite guidée : environ 40 minutes.
- Billets : à acheter sur place ; trajets en bateau à réserver auprès des opérateurs d’Alghero.
Curiosités
Les stalactites et stalagmites se forment extrêmement lentement : il faut environ 300 ans pour 1 cm de croissance. Certaines zones de la grotte sont « figées », d’autres encore actives et reconnaissables à leur couleur plus claire.
En 1978, la grotte a servi de décor au film L’Île des Hommes Poissons, avec la construction d’une embarcation à l’intérieur pour les prises de vue. Aujourd’hui, l’accès est limité pour préserver ce patrimoine fragile.
Avant votre visite, consultez les consignes officielles concernant l’équipement, la sécurité et les règles à respecter.
Découvrez la Grotte de Neptune avec un séjour à Alghero
Que vous choisissiez la spectaculaire Escala del Cabirol ou l’excursion en bateau, la Grotte de Neptune vous promet une expérience inoubliable entre nature et histoire.
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